नीम
नीम कड़वा वृक्ष है। कड़वा उसका पत्ता, कड़वा फल, कड़वी वह टहनी भी, जिससे भारतीय गाँव में दाँत साफ़ किए जाते हैं; आयुर्वेद उसे «कड़वों में श्रेष्ठ» कहता है और उससे ज्वर तथा चर्म-रोग का उपचार करता है। व्रज के कवियों के यहाँ नीम वह है, जिससे हर बेस्वाद वस्तु की तुलना की जाती है: ज्ञान का कड़वा फल बनाम प्रेम की मीठी कली। और इसी वृक्ष से भगवान चैतन्य ने अपना बचपन का नाम लिया – निमाई, «नीम के नीचे जन्मा»।
विषय-सूची
वृन्दावन में वृक्ष
नीम व्रज में भी उगता है। श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर «कृष्ण-भावनामृत» में वृन्दावन के कुञ्जों का वर्णन करते हुए उसे कटहल, आम, करंज, पिप्पल और बरगद के साथ एक पंक्ति में रखते हैं: ये वृक्ष, वे कहते हैं, उन गृहस्थों जैसे हैं, जो दान बाँटते हैं – फल और फूल, – और चार-चार के समूहों में उगते हैं, लताओं से लिपटे, एकान्त कुञ्ज बनाते हुए1।
और श्लोकों में नीम स्वयं कड़वाहट है, और उसी से कृष्ण की मधुरता परखी जाती है। यह छवि प्रायः दो पक्षियों के माध्यम से खोली जाती है: कौआ, जो नीम का कड़वा फल चुगता है, और कोयल, जो आम की मधु-कली की प्रतीक्षा करती है। कोयल पर ही श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी «गोविन्द-लीलामृत» में अपना श्लोक रचते हैं:
yā yā jātā hari-guṇa-lava-sparśa-pūtā rasajñā
sā sā jātu spṛśati nitarāṁ kvāpi vārtāṁ tad anyām |
mākandīya-prathama-mukulāsvāda-puṣṭāny apuṣṭa-
śreṇī yā sā rasayati kathaṁ kuṭmalaṁ paicumardam ||
«जो स्वाद एक बार भी हरि के गुणों की एक बूँद के स्पर्श से पवित्र हो गया, वह फिर कभी किसी और की ओर नहीं जाएगा। क्या आम की पहली कली से पली कोयल नीम का कड़वा फल चखने लगेगी?»
इसी छवि का सहारा विश्वनाथ चक्रवर्ती उद्धव के प्रसंग की व्याख्या में भी लेते हैं। जब वे गोपियों के पास निर्विशेष ब्रह्म का «उद्धारक» ज्ञान लाते हैं, तो टीकाकार गोपियों की ओर से मुस्कुराकर उत्तर देते हैं: जो जीवन भर कृष्ण के सौन्दर्य का अमृत पीती है, क्या वह अब नीम का कड़वा रस – यह ब्रह्म-ज्ञान – निगलेगी?2
कृपा के रूप में कड़वाहट
पर नीम की कड़वाहट को केवल ठुकराया नहीं जाता – उस पर विचार भी किया जाता है। «भागवतम्» के उस श्लोक की व्याख्या करते हुए, जहाँ भक्त सुख और दुःख दोनों को कृपा मानकर स्वीकार करता है (10.14.8), श्रील रूप गोस्वामी «भक्ति-रसामृत-सिन्धु» में पिता की उपमा देते हैं, और विश्वनाथ चक्रवर्ती उसे ऐसे खोलते हैं: जैसे पिता एक ही प्रेम से पुत्र को कभी दूध पिलाता है, कभी नीम के पत्तों का कड़वा रस, वैसे ही भगवान, यह जानते हुए कि मेरे लिए क्या हितकर है, कभी सुख भेजते हैं, कभी दुःख3। यही छवि उनके बाद बलदेव विद्याभूषण और वंशीधर पण्डित भी दोहराते हैं।
चैतन्य महाप्रभु
पाँच सौ वर्ष पहले नवद्वीप में, नीम के वृक्ष के नीचे, श्री चैतन्य महाप्रभु प्रकट हुए। अद्वैत आचार्य की पत्नी सीता ठाकुरानी, अद्भुत शिशु को देखने आईं और उनके लिए डर गईं: कहीं डाकिनी-शाखिनी, दुष्ट आत्माएँ, शिशु को छू न लें। और वे, लोक-विश्वास के अनुसार, नीम के पास नहीं आतीं। तब उन्होंने भगवान को उसी वृक्ष के नाम से पुकारा, जिसके नीचे वे जन्मे थे:
durvā, dhānya, dila śīrṣe, kaila bahu āśīṣe,
cirajīvī hao dui bhāi
ḍākinī-śāṅkhinī haite, śaṅkā upajila cite,
ḍare nāma thuila 'nimāi'
«उन्होंने शिशु के सिर पर हरी दूब और अखण्ड चावल रखकर आशीर्वाद दिया: „दीर्घायु हो“। और शिशु को भूत-प्रेतों तथा डाकिनियों से बचाने के लिए उन्होंने उन्हें निमाई नाम दिया»।
भगवान का वास्तविक नाम विश्वम्भर था, पर युवावस्था में आसपास के सब गाँवों में उन्हें निमाई पण्डित कहा जाता था: यह नाम संस्कृत निम्ब से आया – नीम को यही कहते हैं।
और कड़वाहट तथा मधुरता की वह छवि, जो व्रज में जीती थी, अब गौर-लीला में भी गूँज उठी। रामानन्द राय के साथ भक्ति के रसों की बातचीत में वही दो पक्षी फिर आते हैं:
arasa-jña kāka cūṣe jñāna-nimba-phale
rasa-jña kokila khāya premāmra-mukule
«रस से रहित लोग उन कौओं जैसे हैं, जो ज्ञान-वृक्ष नीम का कड़वा फल चूसते हैं; रस वाले उन कोयलों जैसे हैं, जो प्रेम-वृक्ष आम की कली खाती हैं»।
और लीला के अन्त के निकट नीम की कड़वाहट विरह की बात कहती है। श्रील सनातन गोस्वामी, यह सह न पाकर कि महाप्रभु उन्हें आदरपूर्ण दूरी पर रखते हैं, जबकि जगदानन्द को अपना मानकर पास बुलाते हैं, सीधे उलाहना देते हैं: एक को तू आत्मीयता का अमृत पिलाता है, और मुझे आदर-भरी स्तुतियों से नीम और निशिन्दा का कड़वा रस पिलाता है4। दूर रहना, चाहे सम्मान में ही क्यों न हो, कड़वा है; पास रहना – मीठा।
पूजा
नीम की जगह थाली में भी है। बंगाल में भोजन कड़वे से आरम्भ करने की रीति है – भूख और स्वास्थ्य के लिए, – और बैंगन के साथ तले नीम के कोमल पत्ते रोज़ का व्यंजन हैं; वही श्री चैतन्य के लिए भी बनाया जाता है। अद्वैत आचार्य के घर उत्सव-भोज की सब्ज़ियों में «नीम के कोमल पत्ते के साथ तले बैंगन» रखे हैं – उन्हें अद्वैत की पत्नी, वही सीता ठाकुरानी, बनाती थीं, जिन्होंने कभी भगवान को इसी वृक्ष से नाम दिया था। और सार्वभौम भट्टाचार्य के घर महाप्रभु को शुक्ता परोसी जाती है – नीम के कड़वे पत्ते का शोरबा5।
नीम दातुन में भी जाता है, दन्त-काष्ठ में। सनातन गोस्वामी «हरि-भक्ति-विलास» में नियम देते हैं: उसके लिए तिक्त या कषाय रस वाले वृक्ष की टहनी उपयुक्त है – वह बल, स्वास्थ्य और स्फूर्ति देती है, – जबकि पलाश, बरगद और अश्वत्थ इसके लिए उपयुक्त नहीं। नीम ऐसी दातुनों में सबसे प्रसिद्ध है: भगवान के जन्म वाले श्लोक की टीका कहती है कि दस में से नौ भारतीय ग्रामीण नीम की टहनी से दाँत साफ़ करते थे।
व्रज के बाहर
नीम स्वर्ग के उपवनों में भी उगता है। गजेन्द्र-मोक्ष के प्रसंग में «श्रीमद्-भागवतम्» त्रिकूट पर्वत की घाटी के ऋतुमत् उपवन का वर्णन करता है, जहाँ वृक्ष सब ऋतुओं में फूलते और फलते हैं। उनकी सूची लम्बी है – मन्दार, पारिजात, बरगद, किंशुक, चन्दन, – और नीम वहाँ पिचुमर्द नाम से खड़ा है:
ariṣṭoḍumbara-plakṣair vaṭaiḥ kiṁśuka-candanaiḥ |
picumardaiḥ kovidāraiḥ saralaiḥ sura-dārubhiḥ ||
«…अरिष्ट, उदुम्बर और प्लक्ष के साथ, बरगद, किंशुक और चन्दन के साथ, नीम (picumarda), कोविदार, सरल और सुर-दारु के साथ…»
यह श्लोक साथ ही दिखाता है कि पौधों के भारतीय नाम कितने पेचीदा हैं: अरिष्ट स्वयं नीम का दूसरा संस्कृत नाम है, और यहाँ अरिष्ट तथा पिचुमर्द अलग-अलग खड़े हैं, मानो दो भिन्न वृक्ष हों। मोनियर-विलियम्स के यहाँ अरिष्ट एक साथ दो वृक्ष हैं – नीम और रीठा, Sapindus।
और «भगवद्-गीता» में नीम केवल कड़वे का उदाहरण है। तीन गुणों के आहार की व्याख्या करते हुए टीकाकार «अत्यन्त कटु» को ऐसे समझाते हैं: ati-kaṭur nimbādiḥ – «अत्यन्त कटु यानी नीम और उस जैसा»6।
आयुर्वेद
आयुर्वेद नीम को निम्ब या अरिष्ट, «अजेय», कहता है और उसे कड़वी औषधियों के शीर्ष पर रखता है। उसका स्वाद (रस) तिक्त और कषाय है, गुण लघु और रूक्ष, शक्ति (वीर्य) शीत, अनुरस (विपाक) कटु। नीम पित्त और कफ को शान्त करता है, पर लघुता के कारण वात को उभार सकता है।
उससे मुख्यतः ताप और चर्म-रोग का उपचार होता है, और कृमि, मूत्र-विकार तथा रक्त-दोष का भी; पत्ता और तेल शोधक, कवक-नाशी और शोथ-नाशी योगों में जाते हैं। यही शक्ति रोज़मर्रा भी जानता है: इसीलिए नीम की टहनी से दाँत साफ़ किए जाते हैं, और वृक्ष स्वयं द्वार के पास लगाया जाता है।
वनस्पति-विज्ञान
नीम है Azadirachta indica, गोल फैले मुकुट वाला वृक्ष। पत्ते एकान्तर, पिच्छाकार, चालीस सेंटीमीटर तक, बीस-तीस गहरे हरे पत्रकों के। एक मंजरी में ढाई सौ तक फूल होते हैं, और उनसे चिकने गुठलीदार फल पकते हैं, जैतून जैसे। यह वृक्ष भारत और बर्मा का है और पूरे देश में सड़कों तथा घरों के पास उगता है; आन्ध्र प्रदेश राज्य में नीम को राज्य-वृक्ष चुना गया है।
नीम: फूल, पत्ता और बीज
स्रोत
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