जाई

वृन्दावन में लता

सब कुछ एक रात्रि-दृश्य से आरम्भ होता है। «श्रीमद्भागवतम्» के दशम स्कन्ध के तीसवें अध्याय में गोपियाँ विरह से उन्मत्त होकर वन-वन भटकती हैं और राह में मिलने वाले हर पौधे से कृष्ण के बारे में पूछती हैं। सबसे पहले वे तुलसी से पूछती हैं, पर वे मौन रहती हैं। तुलसी कृष्ण को सबसे अधिक प्रिय हैं, इसलिए गोपियाँ सोचती हैं कि वे उन पर ध्यान ही नहीं देतीं। तब वे उन पौधों की ओर मुड़ती हैं, जिन्हें ऐसी घनिष्ठता प्राप्त नहीं – चमेली की झाड़ियों की ओर। उनमें जाती का नाम लेकर उल्लेख हुआ है:

कृष्ण की दासियाँ

गोपियाँ चमेलियों से अपने समान मानकर बातें करती हैं: वे भी अपने सर्वोत्तम फूल कृष्ण को अर्पित करती हैं, और टीकाकार उन्हें सीधे उनकी सेविकाएँ, दासी, कहते हैं। झाड़ियाँ अपनी शाखाएँ धरती की ओर झुकाये खड़ी हैं – इसी विनम्रता में गोपियाँ उत्तर की आशा देखती हैं। वे केवल यही नहीं पूछतीं कि «क्या तुमने उन्हें देखा है», बल्कि यह भी कि «क्या उन्होंने तुम्हें अपने हाथ से छुआ है»: कृष्ण फूल नाखूनों से तोड़ते थे, और शाखाओं पर वैसे ही नखक्षत रह गये जैसे प्रेमी अपनी प्रिया के अंगों पर छोड़ता है। इसीलिए इस प्रश्न में ईर्ष्या और परिहास दोनों एक साथ झलकते हैं¹।

इस श्लोक में एक वानस्पतिक विवरण भी है। श्रीधर स्वामी कहते हैं कि जाती और मालती एक ही पौधे की दो उपजातियाँ हैं, और श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर उन्हें पहचानने का एक और लक्षण जोड़ते हैं: मालती वर्षा-ऋतु में अधिक खिलती है, और जाती शरद में।

व्रज में इस सम्बन्ध की स्मृति आज भी जीवित है। श्रील सनातन गोस्वामी «बृहद्भागवतामृत» में यह वर्णन करते हुए कि ग्वालबाल कृष्ण के लिए मालाएँ कैसे गूँथते हैं, इन्हें एक ही सूची में रखते हैं: तुलसी, मालती और जाती, मल्लिका, कुन्द और कुब्जक। साथ ही स्पष्ट करते हैं: मालती और जाती श्वेत चमेली की दो किस्में हैं, जो रात में खिलती हैं²। कृष्ण ये मालाएँ स्वयं पहनते हैं और मित्रों में बाँट देते हैं – इस प्रकार जाती ठीक उनके वक्षःस्थल पर विराजती है।

और जाती व्रज में अकेली नहीं, बल्कि पूरे झुरमुटों में उगती है। श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर «कृष्णभावनामृत-महाकाव्य» में उन लताओं की गणना करते हैं जिनसे कुञ्ज – राधा और कृष्ण के मिलन-कुञ्ज – गूँथे गये हैं, और उनमें जाती का नाम भी लेते हैं: कुन्द, केतकी, चम्पक और माधवी के साथ वह इन सजीव कुञ्जों की दीवारों और छतों में गुँथी रहती है और उन पर अपने फूल बरसाती है।

पूजा

जाती का एक और स्थान भी है – वेदी पर। कृष्ण को अर्पित किये जाने वाले सभी फूलों में वैष्णव परम्परा उसे प्रथम स्थान देती है। श्रील सनातन गोस्वामी ने «हरिभक्तिविलास» में «स्कन्दपुराण», «गरुडपुराण» और «विष्णुपुराण» से जाती की महिमा का पूरा संग्रह प्रस्तुत किया है। वहाँ गणना आरोही क्रम में चलती है: हर अगला फूल पिछले से सहस्र गुणा श्रेष्ठ है, और सबसे ऊँचे सोपान पर जाती विराजती है।

भेंट (अर्पण) के पुण्य

आगे वही ग्रन्थ फूलों की नहीं, पुण्यों की गिनती करता है, और हर पुण्य पिछले से बड़ा है: भगवान् को अर्पित जाती के आठ फूल अग्निष्टोम – प्राचीन वैदिक यज्ञ – का फल देते हैं; एक सहस्र फूल मनचाहे लोक में पहुँचा देते हैं; एक लाख फूल विष्णु के श्वेत द्वीप, श्वेतद्वीप, के योग्य बना देते हैं; और जो कृष्ण के लिए जाती की माला गूँथकर उसे कपूर से सुगन्धित करता है, उसे ऐसा पुण्य मिलता है जिसका वर्णन सौ वर्षों में भी नहीं हो सकता³। श्वेत जाती का विशेष आदर है: वह ग्रन्थ उसे समस्त जाती-प्रकारों में सर्वश्रेष्ठ बताता है। वहाँ उसकी अवधि भी बताई गई है: जाती लगभग तीन घण्टे तक ताज़ी रहती है, इसीलिए उसे अर्चन-सेवा से ठीक पहले ही तोड़ा जाता है।

परन्तु जाती की मुख्य सेवा मञ्जरियों – राधा की किशोर दासियों – के हाथों होती है: वे ही दिव्य युगल के लिए चमेली की मालाएँ गूँथती हैं। श्रील रघुनाथ दास गोस्वामी «उत्कलिकावल्लरी» में रूप मञ्जरी के भाव से कहते हैं: मेरी स्वामिनी की वेणी अब कहाँ है, और मैं उसे चमेली की माला से कब सजाऊँगी?⁴ यहीं स्पष्ट होता है कि व्रज में चमेली क्यों प्रिय है: उसकी शोभा अपने आप में नहीं, बल्कि राधा की वेणी में है – दासी के हाथों गुँथी हुई।

कृष्ण के केशों में जाती

जाती केवल वेदी को ही नहीं सजाती: वह उन अत्यन्त अन्तरंग लीला-दृश्यों में भी पहुँच जाती है, जहाँ राधा और कृष्ण एक-दूसरे का शृङ्गार करते हैं। «उज्ज्वलनीलमणि» में श्रील रूप गोस्वामी एक ऐसा दृश्य वर्णित करते हैं, जहाँ भूमिकाएँ बदल जाती हैं: राधा अपने हाथ से प्रियतम के केश सँवारकर बाँधती हैं और उन्हें यूथिका, बकुल तथा स्वर्ण यूथी के संग जाती के फूलों से सुशोभित करती हैं⁵। वही श्वेत चमेली, जिससे गोपियों ने वन में कृष्ण की दासी मानकर पूछताछ की थी, अब उनके केशों में विराजती है – स्वयं राधा की उँगलियों से गुँथी हुई।

इसी चमेली के द्वार से व्रज की कविता में स्वर्ण भी प्रवेश करता है। «राधाकृष्णगणोद्देशदीपिका» में दिव्य युगल के पुष्प-मुकुट अन्य फूलों के साथ पीली चमेली से भी गूँथे जाते हैं, और राधा का एक गुप्त पुष्प-उद्यान है – कन्दर्प-कुहली, जहाँ सुनहरी चमेली की एक विशेष लता उगती है, जिसका नाम है तडिद्वल्ली – «बिजली के आकार वाली»।

आयुर्वेद

आयुर्वेद जाती को सबसे पहले घावों और मुख-रोगों की औषध के रूप में जानता है। स्वाद (रस) में जाती तिक्त-कषाय है, गुणों में लघु और स्निग्ध, वीर्य में उष्ण, और विपाक में कटु; वह त्रिदोषशामक है, और अपने फूलों से विशेष रूप से कफ और पित्त को शान्त करती है। «चरकसंहिता» जाती को चर्म-रोगों की औषधों (कुष्ठघ्न) में गिनती है, «भावप्रकाश» उसे फूलों के वर्ग में रखता है, और «धन्वन्तरिनिघण्टु» आम्रादि-गण में। पत्तियाँ, फूल और जड़ें – सब काम आती हैं: मुँह के छालों और मसूड़ों के रोगों में पत्ती चबाई जाती है, घावों और पुराने फोड़ों पर चमेली के लेप लगाये जाते हैं, और सिरदर्द, नेत्र-रोगों तथा चर्म-रोगों में भी जाती का प्रयोग होता है।

वनस्पति-विज्ञान

जाई, जिसे चमेली भी कहते हैं, वस्तुतः Jasminum grandiflorum है – ओलिएसी (जैतून-कुल) की बड़े फूलों वाली चमेली। इसकी निकटवर्ती प्रजाति J. officinale को वनस्पति-वैज्ञानिक «असली चमेली» (सच्ची जैस्मिन) कहते हैं, और हिन्दी में «चमेली» नाम दोनों के लिए चलता है। ये प्रजातियाँ सचमुच निकट हैं: grandiflorum का वर्णन कभी officinale की बड़े फूलों वाली उपजाति (किस्म) के रूप में किया जाता था, और वह पुराना नाम आज भी इसके पर्यायों में गिना जाता है। फिर भी दोनों स्वतन्त्र प्रजातियाँ मानी जाती हैं और उनके वितरण-क्षेत्र भी अलग-अलग हैं: officinale पर्वतीय प्रजाति है – ईरान और काकेशस से हिमालय और तिब्बत तक, जबकि grandiflorum दक्षिणी है – अरब (अरब प्रायद्वीप) और पूर्वी अफ़्रीका से दक्षिण एशिया तक। यह 2–4 मीटर ऊँची फैली हुई पर्णपाती आरोही झाड़ी (लता-झाड़ी) है; इसकी पिच्छाकार पत्तियों में पाँच से ग्यारह पत्रक होते हैं, और ढीले पुष्पगुच्छों में बड़े श्वेत तारकाकार फूल खिलते हैं – लम्बी पतली दलपुंज-नलिका और तीव्र, गहरी सुगन्ध वाले। आज यह संसार भर के गरम प्रदेशों में उगाई जाती है। जिस सुगन्ध के लिए व्रज के कवि इसे इतना चाहते हैं, वह बेंज़िल एसीटेट और बेंज़िल बेंज़ोएट पर टिकी है – और इसी सुगन्ध ने जाती को चमेली के इत्र और इत्र-निर्माण (परफ़्यूमरी) का आधार बना दिया: इत्र के लिए ही इसे 16वीं शताब्दी में यूरोप ले जाया गया था।