Семал
Огромное дерево с колючим стволом, которое в разгар зимы вспыхивает крупными алыми цветами. Слава у семала дурная: цветок его нельзя класть на алтарь, а имя шастры отдали целому аду с шипами-молниями. Но во Вриндаване он стоит среди деревьев желаний, а в просторах вселенной его тёзка – исполинское дерево, на котором восседает царь птиц Гаруда, распевая Веды.
Дерево во Вриндаване
Дерево это неуютное: вымахивает выше соседей, ствол у молодого в жёстких шипах, а древесина так легка и непрочна, что идёт разве что на спички да фанеру. И всё же во Вриндаване семал стоит среди святых деревьев. Говоря о том, что распаляет здесь любовное настроение, Шрила Рупа Госвами приводит из «Кришнахника-каумуди» Шрилы Кавикарнапуры длинный перечень деревьев, и семал идёт в нём рядом с тамалом, кадамбом и алым палашем-киншукой:
akṣa-plakṣa-rasāla-tāla-sarala-nyagrodha-tāpiñchakair
jambū-nimba-kadamba-śālmali-dhava-śrī-parṇikā-kiṁśukaiḥ
«…[Вриндаван, украшенный] деревьями акша, плакша, расала (манго), тала, сарала, ньягродха, тапиччха (тамал), джамбу, нимба, кадамба, семал, дхава, шри-парника, киншука…»
Деревья желаний
Во Вриндаване нет «низких» деревьев: Шрила Прабодхананда Сарасвати повторяет это снова и снова – здешние деревья суть калпа-тару, деревья желаний, чьи тела сотканы из блаженства, а цветы служат радости Радхи и Кришны. В этом лесу семал перестаёт быть колючим великаном с обочины.
У каждой из ближайших подруг Радхи есть своя роща, и семал, по преданию, растёт в кундже Тунгавидьи, где служит Лаванга-манджари – вечный образ Шрилы Санатаны Госвами.
Поклонение
А вот на алтарь цветок семала класть нельзя, при всей его красоте. Разбирая, какие цветы годны для служения Господу, а какие нет, Шрила Санатана Госвами в «Хари-бхакти-виласе» приводит запрет:
kūṭajaṁ śālmalī-puṣpaṁ śirīṣaṁ ca janārdane
niveditaṁ bhayaṁ cograṁ niḥsattvaṁ ca prayacchati
«Цветок кутаджи, цветок семала и цветок шириши, поднесённые Джанардане, приносят страшную беду и отнимают силу».
За пределами Враджа
Настоящий размах у семала в космологии. Пятая песнь «Бхагаватам», описывая устройство вселенной, называет один из семи великих островов Шалмалидвипой, «островом семала»: посреди него стоит дерево шалмали – так семал зовут на санскрите. Дерево это невообразимо велико, и на нём обитель Гаруды:
yatra ha vai śālmalī plakṣāyāmā yasyāṁ vāva kila nilayam āhur
bhagavataś chandaḥ-stutaḥ patattri-rājasya sā dvīpa-hūtaye upalakṣyate
«На Шалмалидвипе растёт дерево шалмали, от которого остров получил своё имя. Это дерево так же велико, как дерево плакша, – сто йоджан в ширину и тысяча сто в высоту. Учёные мужи говорят, что это гигантское дерево – обитель Гаруды, царя всех птиц и носителя Господа Вишну. На этом дереве Гаруда возносит Господу Вишну ведические молитвы».
Шридхара Свами, а вслед за ним Шрила Вишванатха Чакраварти Тхакур, поясняют, отчего Гаруду зовут чхандах-стут, «прославляемый размерами Вед»: сами члены его тела суть стихотворные размеры, которыми он славит Вишну.
А рядом, в той же песни, у семала роль совсем другая. Среди адов, куда Ямараджа отправляет грешников, есть Ваджракантака-шалмали:
yas tv iha vai sarvābhigamas tam amutra niraye vartamānaṁ
vajrakaṇṭaka-śālmalīm āropya niṣkarṣanti
«…после смерти попадает в ад Ваджракантака-шалмали. Там растёт огромное хлопковое дерево, всё усыпанное шипами, острыми и могучими, как громовые стрелы. Слуги Ямараджи подвешивают грешника на этом дереве и затем с силой стаскивают вниз, так что эти шипы раздирают всё его тело, причиняя ему страшную боль».
Нить к сердцу Враджа
Те самые шипы, которыми ощетинен ствол земного семала, здесь стали орудием кары.
Тянется от острова семала нить и к сердцу Враджа. По «Гарга-самхите», холм Говардхан родился не во Врадже, а на далёкой Шалмалидвипе, к западу от Бхарата-варши; мудрец Пуластья, пленившись красотой холма, выпросил его и понёс с собой, а опустил по дороге во Врадже, где Говардхан и остался навсегда1.
А в гимне имён Кришны из той же «Гарга-самхиты» Господь зовётся и Шалмали, владыкой семалового острова2: имя дерева, которое нельзя Ему поднести, само оказалось одним из Его имён.
Аюрведа
Аюрведа ценит семал за прохладу и питательность. «Бхавапракаша» зовёт его шитала, охлаждающим, и относит к расаянам, средствам омоложения: семена его маслянисты, сам он наращивает ткани, а расстройства крови и питты усмиряет.
В дело идут разные части: алый цветок останавливает кровотечения, камедь моча-раса, слезящаяся из коры, унимает понос, а корень молодого дерева, известный как семал-мусли, идёт в укрепляющие составы. Чарака числит семал по «зелени», шака-варге: части дерева едят как овощ.
Ботаника
Семал – это Bombax ceiba; старые словари зовут его и тула-врикшей, «деревом ваты». Это одно из самых крупных деревьев индийской равнины: у основания ствол расходится могучими досковидными подпорками, у молодого дерева он сплошь усажен чёрными коническими шипами, а у старого они стираются. Лист пальчатый, из пяти-семи листочков веером на длинном черешке. После цветения созревают продолговатые коробочки; лопаясь, они выпускают облако шелковистого белого пуха – малабарского капока. Пух не намокает и не тонет, а насекомые его не трогают. Родина семала широка: от Пакистана и Индии до юга Китая, Индонезии, Новой Гвинеи и севера Австралии.
